思春期に女性ホルモン（エストロゲン）は、急速に分泌量が増加します。
20代、30代は安定していますが、40代後半になると、急速に分泌量が減少します。
具体的に言うと、40歳半ば〜50歳半ば、生殖期(性成熟期)と非生殖期(老年期)との間に移行期に当たり、その時期を更年期と言います。
そして、この女性ホルモン（エストロゲン）の急激な変化にからだが適応できなくなって現れてくるさまざまな不快な症状を、一般に更年期障害といいます。
一般的な診察や検査所見では異常が見つからない場合が多く、自律神経失調症を中心とした様々な症状が出ます。
症状の表れ方は人それぞれで、症状をほとんど感じない人もいますし、症状の強く出て生活に支障が出る人もいます。
また、症状が数年にわたって継続する人も、数ヶ月で終わってしまう人もいます。
| 血管運動神経系 | のぼせ、ほてり、動悸、異常な発汗 |
|---|---|
| 精神神経障害 | 頭痛、頭重感、めまい、立ちくらみ、不眠、耳鳴り、不安感、恐怖感 |
| 知覚障害 | しびれ感、知覚鈍麻、知覚過敏 |
| 運動器官障害 | 腰痛、肩こり、関節痛、坐骨痛、筋肉痛 |
| 皮膚分泌障害 | 皮膚の衰え、発汗、口内乾燥、唾液分泌過多 |
| 泌尿器系分泌障害 | 頻尿、排尿痛 |
| 消化器系障害 | 吐き気、食欲不振、下痢、便秘 |
のぼせ、発汗など、「血管運動神経系」といわれる症状には女性ホルモンの補充療法があります。ただし、これは精神的影響の大きい症状を改善する力はあまりありません。
また、米国国立衛生研究所（NIH）は、HRT（ホルモン補充療法）について、恩恵よりもリスクの方が大きいとの見解を発表しました。
乳がん、心臓発作、脳卒中、肺血栓症の発生数が増加してしまうというディメリットがあることが明らかになり、エストロゲンと黄体ホルモン製剤を併用したHRTは恩恵よりもリスクの方が高いケースがあると報告しています。
不定愁訴の改善に効果を発揮する漢方は、更年期障害の治療に適しています。
漢方で気・血・水のバランスを是正することは、まさに更年期の肉体・精神の不安定状態を正すのに適した考え方です。
ただし、全身の状態を正すことで結果的に症状を軽減していくので、その効果は比較的ゆっくりです。痛みや精神症状などをすぐにとりたい時は鎮痛剤や安定剤と併用することもできます。
更年期障害に最も使われるのは、加味逍遙散、桂枝茯苓丸ですが、証に合わせてチャートのような様々な漢方薬を使い分けます。
加味逍遙散をはじめとしてこれらの漢方薬の多くには精神面の改善効果もあり、ストレス性の症状などの改善も期待されます。
更年期障害も「血の道症」に含まれます。
症状は多様ですが、「気・血・水」のバランスからみると、
気の異常：のぼせ、イライラ、頭痛、肩こりなど
血の異常：月経不順、不眠、疲労感、皮膚のくすみなど
水の異常：むくみ、めまい、冷えなど
という考え方が出来ます。
漢方では、患者を一把ひとからげにみるのでなく、ひとりひとりにあった診察や処方をおこないます。そのために用いられるものさしが「証（しょう）」です。
体質や体力により、「陰証と陽証」「表証と裏証」などなどさまざまな証がありますが、なかでもよく使われるのが「虚証と実証」です。
外見や体力をあらわすもので、証の基本となります。
このチャートは、「虚証と実証」からみた原則です。
あなたに合った処方を見つけて正しい治療を受けましょう！
